La introducción de tecnologías nuevas y mejores en la actividad ladrillera en América Latina permitiría reducir hasta un 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

El “Manual de capacitación sector ladrillero en América Latina” elaborado por la Coalición de Calidad de Aire y Clima” (CCAC) no solamente enseña alternativas tecnológicas en la producción artesanal de ladrillos, sino explica su relacionamiento con el cambio climático.

Los Contaminantes Climáticos de Vida Corta (CCVC, o también SLCP en inglés: Short Lived Climate Pollutants) son agentes atmosféricos contribuyentes al calentamiento global y al mismo tiempo degradan la calidad del aire. Tienen una vida útil relativamente breve en la atmósfera (entre pocos días a unas pocas décadas), a diferencia del CO₂, que permanece en la atmósfera durante siglos o milenios después de emitido.

En la entrevista que sigue, la abogada ambiental Florencia Ortúzar de AIDA nos explica que aunque la reducción de emisiones de dióxido de carbono es esencial para mantener el aumento de temperatura por debajo de 2 °C a largo plazo, la disminución de los CCVC ofrece un importante aporte en esta difícil tarea.

Las “Contribuciones Previstas y Determinadas a Nivel Nacional” (INDCs) son la piedra fundamental para la construcción de un nuevo acuerdo climático en la COP 21 a finales del año. Para que el secretariado de la Convención Climática pueda preparar un documento de síntesis hasta el 1º de noviembre, deben ser presentados hasta el 30 de septiembre del año en curso, es decir en pocos días.

Bolivia todavía no subió su propuesta de cómo aportaría a la lucha global contra el cambio climático al portal de la Convención, tampoco se había iniciado un proceso de comunicación y consulta con la sociedad, como en otros países. Documentamos a continuación una versión resumida de la “Propuesta de la sociedad civil sobre el INDC de Bolivia” que fue presenta una propuesta para la discusión y cuya versión íntegra se puede descargar aquí.

Mapa de los países que ya presentaron sus INDCs al 24 de septiembre de 2015; fuente: WRI/CAIT

Por invitación del gobierno y con la participación de las asociaciones de productores y organizaciones sociales, el pasado 21 y 22 de abril se llevó a cabo una “Cumbre Agropecuaria” en la ciudad de Santa Cruz, principal centro de la agroindustria de Bolivia.

Entre los principales resultados de esta Cumbre Agropecuaria “Sembrando Bolivia” se encuentra el acuerdo sobre la ampliación de la frontera agrícola. No hubo acuerdo sobre el uso de transgénicos. Presentamos a continuación un texto de Teresa Flores Bedregal, master en política ambiental, sobre las implicancias de esta Cumbre Agropecuario bajo una perspectiva de cambio climático.

Dinamarca acaba de sentar un nuevo récord mundial en la producción de electricidad en base a fuentes renovables: Durante el año 2014 produjo el 39,1 por ciento de su electricidad en base a energía eólica.

Con este dato el país del norte europeo de apenas 5,6 millones de habitantes está en buen camino de lograr su meta de producir la mitad de su electricidad en base a fuentes renovables en 2020, y da un impresionante ejemplo de lo que una pequeña nación puede lograr en la lucha contra el cambio climático.

Parque de turbinas eólicas en mar abierto; fuente: DEA, 2013

El año pasado la generación de electricidad en base al viento en Dinamarca ha llegado a un nuevo récord: El 39,1 por ciento de toda la electricidad fue producida por las más de 5.000 turbinas eólicas existentes en el país, tanto en tierra firme, como en el mar. En enero del año pasado por sí solo, la energía procedente del viento representó el 61,4% (del consumo eléctrico de los daneses). Con esto, las emisiones del sector de generación de electricidad se encuentran en el nivel más bajo de los últimos 50 años.

“Estamos muy felices de ver que Dinamarca ha tenido un record en la producción de electricidad en base al viento, gracias al compromiso fuerte del país con las energías renovables”, comenta Gunnar Boye-Oleson, coordinador de INFORSE Europa, una red de organizaciones no-gubernamentales que hace 20 años promueven diferentes formas de energías alternativas. "Con este resultado parece que Dinamarca va a poder cumplir con su meta de llegar a 50% con electricidad generada por el viento hasta 2020 antes de lo previsto.”

La actual capacidad instalada de Dinamarca llega a 4.855 MW, de los cuales 1.271 MW se produce en parques eólicos en mar abierto. Esta última cifra equivale aproximadamente la capacidad de generación eléctrica instalada en Bolivia.

También Gran Bretaña y Alemania han podido aumentar sus porcentajes de energía eólica durante el año pasado, pero no llegan a los niveles de Dinamarca. En Alemania todas las energías renovables juntas llegaron al 30% de la generación eléctrica. El Reino Unido, igual que Dinamarca, apuesta fuertemente en parque eólicos offshore, ubicados en pleno mar.

Este fuerte aumento en la producción de electricidad eólica es parte del compromiso del gobierno dinamarqués de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en 40 por ciento hasta 2020 (en relación a 1990), una de las metas más ambiciosas del mundo.

Energía eólica: Capacidad instalada y porcentaje de electricidad en Dinamarca hasta 2012; fuente: DEA

El ejemplo de Dinamarca muestra que es posible cambiar la matriz energética para la producción de electricidad en un tiempo relativamente corto: En el año 2000 todavía 84% de la electricidad fue generado en base a combustibles fósiles. En solo 5 años (en 2020) el porcentaje de las energías renovables será de 70%.

Es cierto que con su posición geográfica entre dos mares (el Mar del Norte y el Mar Báltico), Dinamarca es privilegiada en referente a la existencia de buenos vientos. Sin embargo, el éxito de Dinamarca no es ninguna coincidencia, sino el fruto de un desarrollo estratégico de varias décadas. El “país de las mil islas” ya en 1919 contaba con más de cien molinos de viento que generaban el 3 por ciento de la electricidad. Pero fue recién en los años 70 y 80 del siglo pasado, después del “choque del precio de petróleo” de 1973, que la industria eólica comenzó a instalarse en Dinamarca.

Hoy día, compañías danesas dominan el mercado global de turbinas eólicas. El líder mundial, Vestas, con 49.000 turbinas de viento instaladas en 73 países abastece el 20% del mercado mundial.

La Agencia de Energía de Dinamarca (DEA) acaba de publicar un reporte en el cual compara los costos de la producción de electricidad en base a diferentes fuentes energéticas. El resultado: Las granjas eólicas terrestres producen la electricidad a mitad de precio de las centrales térmicas a base de gas o carbón.

Sin embargo, la electricidad solo representa el 10 por ciento de toda la energía que el país consume. Son los sectores de la calefacción doméstica, del transporte y de la industria que todavía funcionan en gran parte en base a combustibles fósiles. De esto se desprende que la transformación energética enfrente retos más grandes todavía.

Lo que es realmente importante en este contexto es la meta a largo plazo que el país se ha puesto: Estar libre de combustibles fósiles en 2050. Esta es en realidad la meta a la cual todos los países deberían aspirar, si el mundo quiere tener todavía el chance de limitar el aumento de temperatura a los 2 °C.

En este escenario, parte del sector de calefacción y transporte pasarán a usar electricidad. La calefacción del sector residencial, además se apoyará en los sistemas de calefacción distrital, bombas de calor (que bombean agua caliente del subsuelo) y madera.

A partir del año pasado, la instalación de calefacción doméstica en base a petróleo o gas han sido prohibidos. Otra muestra cuan serio es el país en su política climática es la prohibición de la construcción de nuevas centrales eléctricas en base a carbón. Esto es solo posible gracias al rol tradicionalmente fuerte del Estado en Dinamarca.

Turbinas éolicas en Dinamarca; cortesía de INFORSE

Para dar un marco orientador a su política energética, en 2013 el gobierno ha aprobado el Plan de Política Climática de Dinamarca “Hacia una sociedad de bajo carbono”. Este Plan define las metas de mediano y largo plazo:

“La meta del gobierno dinamarqués es reducir las emisiones de todas los gases de efecto invernadero en 40% hasta 2020, comparado con los niveles de 1990. Esto es ambicioso, pero necesario para poner nuestro desarrollo en camino hacia la meta de largo plazo de la Unión Europea, que es reducir las emisiones entre 80%-95% hasta 2050, que es en línea con las recomendaciones científicas”.

Luego, los autores se hacen la pregunta, ¿cuán útil es tener tal meta sin un acuerdo global vinculante?, a la cual ofrecen la siguiente respuesta: “Los esfuerzos ambiciosos de Dinamarca van a demostrar a otros países que es posible reducir emisiones significadamente”. Además del viento, el pequeño país nórdico que cuenta con la mitad de los habitantes de Bolivia, está apostando a la biomasa.

Concluye Gunnar Boye-Oleson: “Este éxito en la generación de electricidad eólica que un país con altas emisiones de gases de efecto invernadero per cápita puede reducir sus emisiones de forma drástica, una vez que se transita de carbón a energía eólica. Para poder estabilizar el clima global, es necesario que otros países sigan este ejemplo. También necesitamos que otros sectores en Dinamarca, como el sector transporte, sigan el ejemplo.”

Aunque el tema de la fractura hidráulica o “fracking” no haya llegado a los ámbitos de la discusión pública todavía, Bolivia ya está preparando el uso de esta tecnología muy controvertida para extraer mayores cantidades de gas.

Presentamos a continuación una versión resumida del artículo “El riesgo del fracking en Bolivia”  del activista e investigador en temas energéticos y de cambio climático Amos Batto, que explica los peligros asociados al proceso de fracking para el medio ambiente y las personas afectadas.

Diseño esquemático del proceso de “fracking”; foto: darthpedrius (Creative Commons)

La “Energiewende” o “Transición Energética” es el proyecto de una doble transformación fundamental del sistema energético alemán; por un lado, Alemania ha decidido terminar el uso de la energía nuclear y por otro, tiene previsto producir el 80% de su electricidad en base a fuentes de energía renovable hasta 2050 para aportar a la mitigación del cambio climático.

En esta entrada al Klimablog enfocamos algunas de las contradicciones de esta Transformación Energética, como la actual tendencia de aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero de 2% y la construcción de varias nuevas centrales termoeléctricas en base a carbón, la fuente más sucia entre las energías fósiles. Además, la extracción de carbón conlleva la destrucción de regiones enteras en el país, que sería el tema para la siguiente entrada al Klimablog.

Durante los últimos 50 años Bolivia ha perdido aproximadamente la mitad de sus glaciares. El factor principal por el acelerado retroceso glaciar es el calentamiento global, causado por las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero hay otro elemento que contribuye al derretimiento de los glaciares de montaña: depósitos de hollín de la quema de diesel y biomasa.

En la reciente reunión del Grupo de Trabajo PISAC (Pollution and its Impact on the South American Cryosphere) en La Paz, el investigador estadounidense Carl Schmitt presentó metodología y primeros resultados del análisis de muestras de nieve, para poder cuantificar el impacto de los depósitos de hollín en los glaciares de la Cordillera de los Andes.

Carl Schmitt tomando muestras de nieve (en la Cordillera Blanca, Perú, izq.) y filtrando las muestras (en La Paz, dcha.)

El “efecto invernadero”, también llamado “efecto estufa” es el mecanismo primordial que ha permitido la vida de plantas, animales y hombres en la Tierra durante los últimos millones de años. La concentración de ciertos gases en la atmósfera, como por ejemplo del dióxido de carbono, define la temperatura de nuestro planeta.

Desde finales de la última época de hielo, hacia aproximadamente 12.000 años atrás, la concentración del CO₂ se ha mantenido constante en alrededor de 280 ppm (partes por millón), garantizando condiciones climáticas relativamente estables por milenios.

Debido al vertiginoso aumento de las emisiones de CO₂ desde inicios de la industrialización, sin embargo, la concentración aumentó a casi 400 ppm en la actualidad, provocando un desbalance climático global.

Uno de los problemas en la comunicación del calentamiento global: el CO2 en la atmósfera es invisible